Geleneksel Türk tiyatrosu Karagöz üzerine yaptığı çalışmaları modern tiyatro kurallarıyla sentezlemek isteyen Özek 1986 yılında İstanbul Belediye Konservatuarı Tiyatro bölümüne öğrenci olarak girdi. Mezun olduktan sonra, Devlet Tiyatroları, İstanbul Şehir Tiyatroları, Bakırköy Belediye Tiyatroları, Dormen Tiyatrosu ve Kenter Tiyatrosu’nda oyuncu, yönetmen ve yönetici olarak görev aldı. Beklan Algan, Tunç Yalman, Haldun Dormen, Ali Taygun, Macit Koper gibi yönetmenlere asistanlık yaptı. Müşfik Kenter, Haluk Kurdoğlu, Erol Keskin, Şükran Güngör gibi ünlü aktörlerle aynı sahneyi paylaştı. Kenter Tiyatrosu’nda sahnelenen Nazım Hikmet’in Kuvay-i Milliye Destanı, Michael Frayn'ın Oyunun Oyunu, Turgut Özakman’ın Fehim Paşa Konağı, Alan Ayckbourn’un Görünmez dostlar, Michael Frayn'ın Sesler Ziller Bizler gibi birçok oyunun dekor tasarımlarını gerçekleştirdi. Çeşitli oyunların afiş ve kostüm tasarımlarını gerçekleştirdi. Müşfik Kenter’in oynadığı “Bir Garip Orhan Veli” adlı oyunu için tasarladığı afiş ise unutulmazlar arasında yerini aldı.

Modern bir yaklaşımla yazdığı “Çöp Canavarı”, “Büyülü Ağaç” ve “Sihirli Lamba” adlı Karagöz oyunları Türk gölge tiyatrosu Karagöz’e yeni bir bakış açısı kazandırdı. Yine Kukla oyunu olarak kaleme aldığı “Benim Küçük Yıldızım” isimli çocuk oyununu İstanbul Şehir Tiyatrosu’nda dev kuklalarla ve siyah tiyatro tekniğinde sahneledi. Bu vesileyle Oyun Yazarları ve Çevirmenleri derneğinin kurucuları arasında kabul edildi.

1998 yılında Türk Tiyatrosuna ve seyircisine, kukla tiyatrosunu tanıtmak amacıyla, her yıl düzenli bir şekilde devam etmesi planlanan “İstanbul Uluslararası Kukla Festivali’ni oluşturdu. Türk Kuklasına katkıda bulunanlara “Festival Onur Ödülü” başlığı altında ödül vererek kuklaya ilgi duyulmasını sağladı.

Karagöz oyunlarına, kendi tekniğini ve yorumunu getiren Cengiz Özek dünyanın önemli kuklacıları arasında yerini aldı. Kendi yazdığı çevre sorunlarını konu alan Karagöz oyunlarıyla, beş kıtada düzenlenen kukla festivallerinde, bine yakın gösteri yaptı. Konferanslar verdi, Karagöz üzerine yapım ve oynatım atölyeleri oluşturdu.

Çalışmalarından dolayı, 2003 yılında, Terakki Vakfı Tiyatro Festivali “Tiyatro Onur”, 2008 yılında UNIMA (Dünya Kukla Birliği) Macaristan “En İyi Geleneksel Tiyatro Yorumu” ve UNIMA Türkiye “Başarı Ödülü”, 2009 yılında Ankara Eleştirmenler Birliği “Jüri Özel Ödülü”, Warsava Puppet Festival (Puppet is a Human too) “En İyi Aktör”, Festival Of Solo Puppeteers (Lodz, Polonya) “Unima Polonya Ödülü”, 2010 yılında Oyun Yazarları ve Çevirmenleri Derneği “Başarı”, 2011 yılında Tandarika Kukla Festivali-Romanya “En İyi Oyun”, 2012 yılında Hanoi Uluslararası Kukla Festivali, “En İyi Aktör” ve En İyi Yazar” ödüllerine layık görüldü.

Halen, kurucusu olduğu “İstanbul Karagöz Kukla Vakfı” başkanlığını, “Uluslararası İstanbul Kukla Festivali” genel sanat yönetmenliğini, Mimar Sinan Üni. Devlet Konservatuarı “geleneksel Türk tiyatrosu” hocalığını ve “İstanbul Kukla Müzesi-Tiyatrosu” kuruluş hazırlıklarını sürdürmektedir.

2016 Festivalleri

• International Theatre Festival for Children – Yeni Delhi, Hindistan
• UNESCO Event – Phnom Penh, Kamboça
• Harmony World Puppet Festival – Kanchanaburi, Thailand
• Kadıköy BLD 23 Nisan Etkinlikleri
• 24th Kotor’s Festival of Theatre for Children – Kotor, Karadağ
• Festival Gunungan – Bandung, Endonezya
• Festival Med Ben Arous – Ben Arous, Tunus
• Lindenmuseum – Stuttgart, Almanya
• Europalia – Brüksel ve Tournai, Belçika
• 8th Int. Theatre Festival of Kerala - Hindistan
• Dhaatu Int. Puppet Festival – Bangalor, Hindistan

2015 Festivalleri

• Children’s Art Festival – Kaohsiung, Tayvan
• Gyeonggy Puppet Festival – Suwon, Kore
• Chantiers d’Europe – Paris, Fransa
• Europalia – Brüksel, Belçika
• MarionNettes – Neuchatel, İsviçre
• Festival Gulliver – Galati, Romanya
• Macau Arts Festival – Macau
• Museum of Islamic Art – Doha, Katar
• Pegasus International – İsveç
• Kubus Theatre Guest Event – Kielce, Polonya
• Int. Puppet Fest – Atina, Yunanistan

2014 Festivalleri

• Kavlinga Puppet Event - İsveç
• 10th Ruhr Book Fair – Essen, Almanya
• The 20th International Puppet Festival – Kudüs, Filistin
• Oradea EU Culture Project - Romanya
• Tandarica Summer Events – Bükreş, Romanya
• 3rd International Puppetry Festival Podgorica - Karadağ
• “Tarçın Dükkanları” (Teatr Lalki i Aktora ve Istanbul Karagöz Kukla Vakfı arasında bir ortak prodüksiyon) – Kielce, Polonya
• 2014 Kaohsiung Children’s Art Education Festival - Tayvan
• XIII Festival Internacional de Titeres – Cali, Kolombiya
• El Baul de la Fantasia – Bogota, Colombia
• Museum de Marioneta – Lizbon, Portekiz
• International Puppet Festival of Espinho - Portekiz

2013 Festivalleri

•  Mood Indigo – Mumbai, Hindistan
•  International Wayang Festival – Bandung, Endonezya
•  Puppet Festival Skopje – Makedyona
•  Istanbul Now – Sao Paulo, Brezilya 
•  Routes of Pulcinella – Barcelona, İspanya
•  Festival Incanti – Torino, İtalya
•  Kilkis Puppet and Mime Festival – Yunanistan
•  Festival Nouve Figure – Boccheggiano, İtalya
•  Teatertradgaarden – Kavlinge, İsveç

2012 Festivalleri

•  3rd International Marionette Festival Hanoi – Vietnam
•  Festival P’tits Cannes – France
•  Tandarica Puppet Festival – Romanya
•  Puppets in the Green Mountains – Vermont, ABD
•  Festival Mobarak – Tehran, Iran
•  Sanatla Uyanmak – Prizren, Kosova
  
•  Lutfest – Saraybosna                                       
• .Uluslararası İstanbul Kukla Festivali – Türkiye
•  Summer Festival – Mısır ve Lübnan
•  Tayvan Sanat Festivali – Taipei –Tayvan

2009 Festivalleri

•  Festival La Macchina Dei Sogni – Palermo, Italya
•  Festival Animar – Monserattoi, Sardinia, Italya
•  2009 Fransa’da Türk Yıllı, Café Turk – Museum Louvre, Paris, Fransa
•  Internationaler Theatersommer im Lindenfels Westflügel – Leipzig, Almanya
•  Istanbul International Puppet Festival – Istanbul, Türkiye
•  Festival of Solo Puppeteers – Lodz, Polonya(“Büyülü Ağaç”: UNIMA Polonya Ödülü)
•  Linz 09, Extra Europe – Avusturya
•  French School Festival – Istanbul, Türkiye

BÜYÜLÜ AĞAÇ

18. ve 19. yüzyıl oyunlarından yola çıkarak hazırlanmış yepyeni ve dinamik bir oyun. Klasik bir Karagöz oyununda görebileceğimiz her ayrıntıyı bu oyunda da bulabiliyoruz. Özellikle Karagöz oyunlarının Şamanizm etkisi altındaki özelliklerini epik bir yorumla bir araya getiren bu gösteri hareket ağırlıklı olarak planlandı. Yani söz en az seviyede kullanılıyor. Karagöz’ün otantik çalgıları ‘nareke’ ve ‘def’, oyunun örgüsü içinde dramatik gerilimi sağlamak üzere etkin bir biçimde yer aldı. Otantik bir Karagöz oyunu hakkında genel bir fikir edinmek istiyorsak mutlaka bu oyunu izlemeliyiz.

Ayrıca oyunun çevre kirliliğini konu alan iskeleti, günümüz dünya sorunlarına değinmesinden dolayı, seyirci ile kurduğu sessiz iletişimindeki başarı oyunun dünya sahnelerinde sık sık yer almasına olanak sağladı. 10 yıldır repertuarımızda olan ‘Büyülü Ağaç’ bugüne kadar 500’den fazla gösteri yaptı.

ÇÖP CANAVARI

Siz denize çöp attınız mı?
Peki denizlere atarken hiç aklınıza gelmedi mi; bu çöpler ne oluyor… Denizleri temizlemekten sorumlu bir balık var! Bu balık o kadar çok çöp yemiş ki bir canavara dönüşmüş; ama iyi yürekli. Bütün çöpleri büyük bir iştahla yiyor. Yalnız pet şişeden nefret ediyor. Onları denizlere atanlara çok kızıyor.
O da ne!
Karagöz bir pet şişe atıyor denize. Bir hışımla fırlıyor, denizin dibinden “Çöp Canavarı” ve Karagöz’ün karşısına dikiliveriyor.. ( Devamı oyunda )

150 x 100 cm.’den oluşan perdede, kah yeryüzünde, kah denizin dibinde oradan oraya yüzen balıkların peşinde, kah canavarın midesinde sindirilmeyi bekleyen çöplerin arasında geçen oyunda, yaratılan mekanların çarpıcı naif görüntüsü, ilkel enstrümanlarla yakalanan fantastik tını ile bir araya geldiğinde inanılması güç bir düşsel dünya oluşturuyor.

Bu fantastik komediyi seyredenler, bu kadar çok figürü, görüntüyü bir araya getirenin tek kişi olduğunu görünce inanın çok şaşırıyorlar.

SİHİRLİ LAMBA

Sihirli Lamba, Danimarka’lı ünlü çocuk hikayecisi Andersen’in “Parmak Kız” adlı hikayesi ve Alaeddin’in Sihirli Lambasın dan hareketle hazırlanan oyunda,Hacivat Karagöz’e eski bir lamba getirir. Temizlerken içinden bir cin çıkar, Karagöz’den 3 dilekte bulunmasını ister. Ancak Karagöz o kadar kararsızdır ki dileklerinin sonunda bir başparmak kadar ufalır! Zavallı Karagöz… Devlerle karşı karşıya kalır; Karga, kurbağa, yılan, köstebek, fare, leylek… Hepsine sihirli lambasını sorar. Sonunda, iyi kalpli cin onu bu durumdan kurtarır. Eski boyuna yeniden kavuşan Karagöz diğer dileklerini de arkadaşlarının iyiliği için kullanır ve MUTLU SON!

DİĞER OYUNLAR

Gölgelerin Aşkı

KARAGOZ BAS ROLDE!
Kulturler arasi miras ve modern yansimalarini alt baslik olarak belirleyen festival icin, Taiyuan Puppet Theatre Company, Beijing Shadow Troupe ve Cengiz Özek Golge Tiyatro’sunun ortak produksiyonu olarak hazirlanan “shadows of love”, Simdiki ve gecmis zamanda gecen bir ask hikayesini konu ediniyor.“Shadows of Love” Pekin ve Istanbul’un (Karagoz) golge tiyatro gelenekleri biraraya getireren modern tiyatro produksyonudur. Oyunda orijinal canli muzik, geleneksel golge kuklalar, dev modern golgeler, aktorler ve film yer aliyor. Modern Istanbul ve Pekin’in geleneksel baglarini biraraya getiriliyor. Ayrica geleneksel golge formlari gelismis modern projeksyon teknikleri ve film imajlarla kombine ediliyor.16, 17, 18 ve 19 Subat tarihlerinde 6 kere Taiwan National Theatre’de sahnelenecek oyunun tum biletleri simdiden tukendi.

Damlaların Dansı

“Damlaların Dansı”, Cengiz Özek’in siyah Tiyatro tekniğinde sahneye koyduğu oyunda, doğadaki en güzel canlılardan biri olan Nadide Çiçek solmak üzeredir. Su Damlaları ise ona yardım edebilmek için yeraltından yola çıkarlar. Ancak Nadide Çiçek’e ulaşmak hiç de kolay olmayacaktır. Suyun oluşum evrelerinin bir serüven hikâyesiyle canlandırıldığı oyunda “yardımlaşma, dayanışma ve ortaklık” duygusu vurgulanıyor.